(LOOK-IN)TO THE A-TEAM

Los amigos recurren a mí para que les resuelva dudas frikis (podría ser peor, al menos no me piden dinero). La última persona en confiar en mí para tales menesteres ha sido José Inclán. "Sito" y yo nos habíamos perdido temporalmente la pista pero el triste y prematuro fallecimiento de Manuel Menéndez Roldán (para muchos Mano o Manuel el de Valliniello) nos puso de nuevo en contacto.

Firmando ejemplares de Ensueños

El homenaje a Manuel que, cada año (desde hace dos), coordina José en forma de la revista Ensueños no lo puedo describir con palabras que le hagan justicia (y que se merecen un post propio).

Alberto Cimadevilla firma la portada de Ensueños II

Dibujo de John Romita y tintas de Marie Severin

Ayer me comenta que se ha hecho con la colección de cómics de EL EQUIPO A, que editó Cómics Forum. Como me comentó, en sus primeros números publicó la miniserie de Marvel Comics. La duda de mi amigo, en cambio, es sobre los tebeos que siguieron la colección después de que este material se acabase. ¿Quién dibujó las páginas que no vienen acreditadas? Me apunta (y estoy de acuerdo) que era material británico. Entonces la pregunta tiene dos partes: ¿Qué revista publicó originalmente el material? ¿Quién era el dibujante?

Incluye a tus favoritos de la TV y el Pop

Hubo muchas revistas en el Reino Unido que adaptaban material televisivo, pero la época en la que se emitieron las aventuras de "cuatro de los mejores hombres del ejército americano que formaban un comando" me dio una pista. Si en los 60 triufó TV Century 21, como lo había hecho en los 50 Eagle, los 70 y primeros 80 fueron el reinado de Look-In. Semanario que combinaba las páginas de cómic con reportajes y material gráfico de los ídolos pop de la juventud (sí, como SuperPop o Bravo). Vinculada a la cadena ITV, todo lo que estuviese de moda tenía cabida en sus páginas: "De Donny Osmond y David Cassidy a Debbie Harry y Diana Spencer, cada éxito de ITV desde Un Hombre en Casa a Man from Atlantis pasó por allí de alguna manera." (Esta web dedicada a la revista es muy recomendable).

Rizando el rizo, la revista sobre la TV hasta se anunciaba en TV.

¿Quién era el artista misterioso?

El autor era más difícil. Recordaba leer los cómics de niño pero en las páginas dedicadas a Look-In se destaca más el trabajo de autores como Martin Asbury, que dibujó en la revista Kung-Fu, El Hombre de los Seis Millones, Dick Turpin, Galáctica Estrella de Combate o Buck Rogers. En "la competencia", TV Comic, dibujó al 4º Doctor (Tom Baker) en Doctor Who. Además continuó para el Daily Mirror la tira Garth tras la muerte del creador de ésta, Frank Bellamy. En los últimos años ha realizado story-boards para muchas películas como las siete últimas de James Bond o algunas de la saga de Harry Potter.

El estilo de Asbury no era el que buscaba

John M. Burns que dibujaba, entre otras, la serie de La Mujer Biónica no era. ¿Y Arthur Ranson? El artista que, posteriormente dibujaría las aventuras de La Juez Anderson para 2000 A.D, hizo muchas páginas para Look-In. Incluídas algunas de El Equipo A.

Caliente, caliente

Casi pero no era ese "el" artista que buscábamos. De hecho, no encontré al artista porque era "la" artista. Para ser exacto "los" artistas, ya que el matrimonio de Maureen y Gordon Gray eran los autores de las páginas que interesaban a mi amigo.

Me encanta que los planes salgan bien

Por lo que he encontrado en páginas como Illustration Art Gallery o downthetubes.net  o en esta entrevista a Colin Shelbourn, editor de Look-In, puedo arrojar algo de luz sobre la vida de estos artistas "anónimos. Maureen Ann Lusk nació en Pollok (Escocia) en 1940 y en 1967 se casó en Glasgow con Gordon Gray (nacido también alrededor de 1940). Firmaban conjuntamente como Gray y realizaron ilustraciones para libros y revistas además de cómics. Trabajaron en la revista sobre cuentos de hadas Blue Moon, de corta andadura. En cómic hicieron muchos trabajos basados en series de TV y estrellas de la música. Para TV Tops dibujaron Kid's Army, una serie ambientada en la 2ª Guerra Mundial basada en la comedia televisiva Dad's Army. También adaptaron para la misma revista Fama y crearon gráficamente The Fantastic Adventures of Adam Ant. Esta serie contaba las imaginarias hazañas de la pop-star del mismo nombre saltando a través del tiempo, como si del protagonista de Doctor Who se tratase.

Stop being dandy, showing me you're handsome

Para Look-In dibujarían en 1986 biografías en cómic de A-Ha y Michael Jackson.

No os podéis meter en este cómic

En dicha revista además de El Equipo A adaptarían también Airwolf (Helicóptero) la serie protagonizada por Jan-Michael Vincent y Ernest Borgnine.

Airwolf/Helicóptero

También realizaron unas páginas de muestra para una adaptación editada por Marvel UK (el sello británico de la Casa de las Ideas) de la longeva telenovela Coronation Street. La propuesta gestada por Tim Quinn se quedó en eso. El cómic nunca se publicó.

Coronation Street (1960-)

Los Gray vivieron prácticamente toda su vida en Dunoon (Escocia). Maureen falleció en 2005 y Gordon en 2008. Tras la muerte de Maureen aparecería su novela-gráfica póstuma titulada The Haunting of Julia (2007) basada en la novela juvenil Thirteen Candles de Mary Hooper. Fue, curiosamente, un trabajo en solitario sin la ayuda de su marido y compañero artístico.

Que se vea en grande que es "novela-gráfica"

Espero que esto, que empezó como una consulta, sirva como modesto homenaje a los Gray. ¿Cuántos artistas que nos marcaron en nuestra infancia siguen siendo anónimos para nosotros?

FRIKURIOSIDADES: ¡SANTA AVERÍA BATMAN!

Mucho Churchill, mucho Brit-POP pero a falta de Doctor buenos son El Dúo Dinámico en la clausura de los JJ OO.

Una entrada frívola antes de otra más sentida. Ha fallecido el gran Joe Kubert. Me he enterado a través de The Official Kurt Busiek Page: "Joe Kubert always seemed eternal. But to someone about to turn 52, 86 doesn't seem that far off. Time to make sure the "someday" projects start getting done..."
"Joe Kubert siempre pareció eterno, Pero para alguien a punto de cumplir los 52,  los 86  no parecen tan lejanos. Tiempo para asegurarse de que los proyectos de "algún día" se realicen..."

IN MEMORIAM: SANCHO GRACIA

A pesar de haber participado en más de 60 películas, más de 20 obras de teatro y más de 40 series de TV, Sancho Gracia será recordado por interpretar al bandolero Curro Jiménez en la serie homónima. El célebre actor ha fallecido la pasada noche  en Madrid a causa de un cáncer de pulmón.

Resulta curioso como este verano La 2 de TVE está reponiendo (a causa de los dichosos recortes) la serie que le hizo tremendamente famoso y el pasado lunes se emitió Jarabo, el episodio de La huella del crimen en el que el gran público descubrió al gran actor que había detrás del "héroe de acción"

Su nombre artístico estaba compuesto por sus apellidos, siendo Félix su nombre de pila. Comenzó en la actuación como discípulo de la mítica Margarita Xirgu, en Montevideo, ciudad a la que su familia se exilió a causa de la Guerra Civil, pocos años después de que él naciera en Madrid en 1936. De vuelta a España, se convirtió en actor fetiche de directores teatrales como José Tamayo o Miguel Narros, en cine destacó en papeles en los que podía demostrar su poderío físico. Excelente jinete, trabajaría en producciones de Hollywood rodadas en nuestro país. Posteriormente homenajearía a la figura del especialista de cine en 800 balas de Álex de la Iglesia, donde incluso regalaba a su personaje, Julián, anécdotas de su propia carrera. Entre otras, el romance que mantuvo con Raquel Welch durante el rodaje de Cien rifles de Tom Gries.

También interpretó a otros héroes en series de TV como Los tres mosqueteros, Los camioneros o La máscara negra y multitud de los llamados dramáticos, destacando el excelente montaje, del recientemente fallecido Gustavo Pérez Puig, de la obra televisiva Doce hombres sin piedad de Reginald Rose. Pero indudablemente se le recordará a lomos de su caballo y con la música de Waldo de los Ríos de fondo.

En Curro Jiménez se fabula sobre la figura del bandolero histórico conviertiéndolo en una versión televisiva de la tríada característica del cómic español. Así, tenemos al héroe (Curro Jiménez/Capitán Trueno), el forzudo (El Algarrobo/Goliath) y al joven o pícaro (El Estudiante/Crispín. Esta fórmula tan repetida en la obra del guionista Víctor Mora (El Capitán Trueno, El Jabato, El Corsario de Hierro, El Cosaco Verde) y homenajeada en Tríada Vértice de Carlos Pacheco, Rafael Marín y  Jesús Merino, tuvo una nueva traslación en la adaptación al cómic de la teleserie.

El tebeo, publicado por SEDMAY EDICIONES, era una muestra del merchandising de la serie (antes de que se supiera qué era eso) y contó con dibujos de José María Álvarez. Con una breve carrera como ilustrador que ha sido redescubierta por la gente de la revista de análisis de cómic EL WÉNDIGO. Este actor, de físico y voz rotundos, ha colaborado en los últimos años con El Salón Internacional del Principado de Asturias.

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Aquí una imagen de Álvarez recogiendo un premio Haxtur en nombre del galardonado.

DORMIDO PERO NO MUERTO

O "algún día volveré".

Gracias al muy recomendable blog El Necronomicón de los Templarios por la mención.

Si alguien me echaba de menos, las causas de mi ausencia son muy parecidas a éstas.

ME VOY DE VACACIONES...

... y a la vuelta me encuentro esto:

Por no hablar de esto otro:

No se les puede dejar solos:

Es un mundo extraño...

...mantengámoslo así.

CHARLIE BROWN ANTISISTEMA

Aparentemente el misterioso artista urbano Banksy se ha paseado por Los Ángeles y ha dejado tres obras. No me he podido resistir a mostrar una protagonizada por Charlie Brown (Carlitos) ¿preparando un acto vandálico?

NICK NACK, TATTOO Y FELIPE GONZÁLEZ

O lo que es lo mismo, Hervé Villechaize. Nacido en 1943 en París, de ascendecia filipina, desde muy pequeño sufrió problemas de tiroides que provocaron que su crecimiento se detuviera en 122cm. Sufriendo las burlas y los abusos de sus compañeros de escuela además del dolor de las operaciones a las que le sometía su padrastro, cirujano, para corregir sus problemas de altura, se refugió en la pintura.

Una vez terminados sus estudios de Bellas Artes, a mediados de los años 60, emigró a Nueva York donde realizó trabajos esporádicos de artista. Uno de esos trabajos (y una de las razones para que le dedique este post) fue como entintador para Harvey Comics. En esta editorial que publicaba personajes tan populares (quizás ahora más en otros medios que en el cómic) como Casper the Friendly Ghost, Baby Huey, Hot Stuff the Little Devil, Wendy the Good Little Witch o Richie Rich trabajó poco ya que quería probar suerte como actor en Hollywood.

Su mayor éxito como actor le llegó con la segunda película de Roger Moore como 007 El hombre de la pistola de oro. Allí interpretaba a Nick Nack el secuaz del malvado al que hacía referencia el título, Franciso Scaramanga, al que daba vida el gran (no es un chiste, 196cm) Christopher Lee.

Antes ya había intervenido en otras películas, entre ellas una rareza, Chappaqua, coprotagonizada por ¡William S. Burroughs y Allen Ginsberg! (sólo faltaba Jack Kerouac para completar la trinidad beat).

Aunque su papel en la saga de James Bond fue el mayor hito de su carrera interpretativa volvió a disfrutar del éxito en la serie de TV La isla de la fantasía.

En esta producción de Aaron Spelling con puntos en común con  Vacaciones en el mar,  Hervé era Tattoo, el ayudante del misterioso Mr. Roarke (Ricardo Montalbán). Los dos recibían en un resort situado en la isla del título a unos invitados que variaban cada semana. Recibidos por los gritos de Tattoo mientras tocaba la campana de la torre, por una cantidad de dinero podían ver sus sueños cumplidos durante su estancia. "The plane! The plane!" gritaba en el comienzo de los episodios con su característico acento francés.

Dejo la serie antes de la última temporada por desavenencias con los productores por temas monetarios. En los años 80, su carrera fue más errática además de sufrir de problemas respiratorios debido al pequeño tamaño de sus pulmones (y a los puros que se fumaba). En España renovó su popularidad al parodiar al entonces presidente Felipe González en el programa Viaje con nosotros de Javier Gurruchaga. El cantante y showman hacia lo propio con la periodista Victoria Prego.

A Villechaize le gustaban mucho las mujeres (y a ellas él) y estuvo casado varias veces.  Roger Moore contaba en su autobiografía, My Word is my Bond (Michael O'Mara Books - 2008):
A Hervé le encantaban las mujeres e iba a menudo a clubs de strip-tease en Hong Kong (una de las localizaciones de El hombre de la pistola de oro) con una linterna y solía apuntar con ella a las chicas que quería, 'Tú, tú y tú... no, tú no'. Luego las llevaba al hotel donde pasaban la noche.

Cuando dejamos Hong Kong, le pregunté con cuántas mujeres había estado durante nuestra estancia. 'Cuarenta y cinco' contestó con su chillona voz francesa. 'No cuenta', contesté, 'si has pagado por ellas'

'Incluso cuando pago, a veces me rechazan', contestó triste.

En otra ocasión, cuenta Sir Roger, abordó a una de las chicas-Bond de la película, Maud Adams:
'Esta noche, Maud, voy a entrar a tu habitación, escalar por debajo de tus sábanas y hacerte el amor salvajemente.'
'Sí', dijo Maud, sin inmutarse. 'Y si lo descubro, me enfadaré.'

Hervé Villechaize se suicidó pegándose un tiró en el pecho, en septiembre de 1993. Había dejado una nota de suicidio para su pareja Kathy Self. ¿Los motivos? Su delicado estado de salud (sufría fuertes dolores) y una depresión que había agravado la tristeza con la que convivía desde niño.

Probó también suerte en el mundo de la música. Por ejemplo, con la canción Why Do People Have To Fight? (¿Por qué la gente tiene que pelear?)

SÍ, YO CAÍ ENAMORADO DE LA MODA SUPERHEROICA

Con motivo de la presentación en España del juego de rol multijugador masivo en internet DC Universe Online y hasta el 29 de enero, se puede visitar La sastrería de Mr. Lee, el sastre de los superhéroes.

En Madrid, en la calle Quiñones Nº15 (Metro: Noviciado L2 / San Bernardo L2-L4) se puede participar en esta actividad organizada por Sony como hicieron el pasado jueves Ryan Peters y Tony Jones, miembros del equipo de desarrollo de este juego para PC y Playstation. En el fondo, no se trata más que de un envoltorio friki para demostrar la posibilidades de creación de héroes y villanos que permite el juego.

Es una pena que DC no trate a sus superhéroes en los cómics como en otros medios. Con un "sentido de la maravilla", que quizás sea algo ingenuo, pero al menos no es el tedio narrativo -supuestamente maduro- de muchas de sus colecciones. Si hasta han contado con diseños de personajes y dibujos promocionales de Jim Lee -al que sus labores empresariales mantienen alejado del tablero de dibujo-.

Pues ya saben queridos lectores, "separen su cita". No queremos que a Mr. Lee le pase como al sastre de Tarzan.

IN MEMORIAM: SUSANNAH YORK

Ha fallecido la actriz Susannah York, intérprete en Tom Jones, Danzad, danzad, malditos por la que fue candidata al Oscar) y de Lara, la madre del Último Hijo de Krypton, pero, será la normalización del frikismo, no soy el primero en destacar ese papel:

Es curioso como su papel tuvo más importancia en la secuela ya que Richard Lester tuvo que añadir unas escenas en las que ella se comunicaba con Superman para sustituir las rodadas por

Richard Donner con Marlon Brando. En ese caso, los productores, especialmente Ilya Salkind, querían evitar pagarle más al mítico actor.

EQUIPADO PARA LA LUCHA CONTRA EL CRIMEN

Hoy se estrena la película The Green Hornet. El personaje ha aparecido en varios medios entre los que destacaría la serie de TV a cuya adaptación al cómic pertenece la ilustración de arriba. Aunque duró pocos números, contó con guiones de Paul S. Newman y el magnífico arte de Dan Spiegle.

El sobrino nieto de El Llanero Solitario (¿?) se merece un post con alguna que otra frikuriosidad.

BruceLee, Van Williams, Adam West y Burt Ward

IN MEMORIAM: PETER YATES

(1929-2011)

Ayer, 9 de enero, falleció Peter Yates. El director británico tenía tras de sí una larga carrera que iba desde un musical a mayor gloria del cantante Cliff Richards, Vacaciones de verano, a thrillers tan influyentes como Bullit.

Danger Man por Jesús Blasco

En los años 60 alterno el cine con la TV, dirigiendo episodios de El Santo y de Danger Man, serie de espías también conocida como Secret Agent protagonizada por Patrick McGoohan, en la que muchos ven el antecedente de El Prisionero. Esta serie conocida en España como Cita con la muerte tuvo su adaptación al cómic contando con dibujos del gran Jesús Blasco (Cuto, Zarpa de Acero) en su versión británica (también fue adaptado en EE UU.

UK (Three points)

EE UU

El Santo también gozaría de adaptación al cómic. Aunque la más popular en EE UU fueron las tiras de prensa que adaptaban las novelas de Leslie Charteris. El propio autor escribió las primeras. No era la primera vez que escribía historietas ya que había sustituido al también novelista Dashiell Hammett en Agente Secreto X-9. Aunque el primer dibujante fue Mike Roy, le sucedieron John Spranger (que dibujaba al personaje con barba) y, con mucho más éxito y talento, Bob Lubbers y  Doug Wildey (el creador gráfico de Jonny Quest). Estas tiras se publicaron de 1948 a 1961, antes del comienzo de la popular serie protagonizada por Roger Moore. En Suecia si se adaptó al cómic con el título de Helgonet.

El Santo se hace el sueco

No acaba aquí la relación de Yates con el cómic ya que la fallida mezcla de fantasía heroica y space-opera titulada  Krull contó con su adaptación. Publicada por Marvel Comics y con David Michelinie (Iron Man, Avengers, Spider-Man) al guión y dibujos de Bret Blevins (Nuevos Mutantes, la novela grafica de Los Inhumanos).

Colwyn también andaba perdido en su adaptación al cómic